Biologi
Daripada permulaan yang begitu sederhana, bentuk-bentuk tanpa penghujung yang paling indah dan paling menakjubkan telah berkembang dan terus berkembang.
— (1859)
Model menyingkirkan hampir semua proses penuaan progresif. Mutasi somatik masih menamatkan eksperimen pemikiran itu
Model ini tidak mengatakan manusia boleh hidup hingga 194 tahun. Ia membekukan mortaliti latar pada tahap umur 30 tahun, mengecualikan hampir semua mekanisme penuaan progresif lain, kemudian bertanya bila kehilangan sel akibat mutasi dalam empat tisu model akan menyebabkan kegagalan. Angka-angka besar yang terhasil ialah keluaran bersyarat model, bukan umur yang boleh dicapai atau ramalan terapi.
‘Tanah perkuburan’ paus laut dalam sebenarnya arkib lima juta tahun
Satu kertas Nature melaporkan kepekatan besar whale fall dan fosil paus di Zon Diamantina di tenggara Lautan Hindi: lima komuniti whale fall moden, ratusan sisa cetacea fosil, dan umur isotop strontium yang mencecah kira-kira 5.3 juta tahun. Perkara menariknya bukan bahawa paus memilih tempat untuk mati, atau satu bencana menghasilkan tanah perkuburan. Bukti menunjuk kepada arkib laut dalam yang terbina lama melalui kematian paus biasa, bangkai yang tenggelam, aktiviti mencari makan paus berparuh yang sukar, topografi dasar laut dan pengawetan luar biasa baik. Ia membuka tingkap langka ke dalam ekosistem whale fall laut dalam; ia tidak bermakna laut dalam kini telah dipetakan atau difahami.
Rekod fosil New Mexico merumitkan bab terakhir dinosaur
Satu kajian Science menarikhkan semula Naashoibito Member di New Mexico kepada beberapa ratus ribu tahun terakhir sebelum hentaman asteroid. Itu penting kerana kebanyakan bukti dinosaur penghujung Kapur terbaik datang dari lebih jauh ke utara. Rekod selatan baharu mencadangkan barat Amerika Utara masih mempunyai fauna dinosaur yang berbeza mengikut wilayah dekat penghujung, bukannya satu komuniti seragam yang sedang memudar. Ia tidak membuktikan setiap ekosistem dinosaur di seluruh dunia berkembang maju sehingga hentaman; ia menunjukkan mengapa rekod fosil wilayah boleh menjadikan cerita global terlalu licin.
Finch zebra memperlakukan panggilan sebagai kategori bermakna — tetapi itu tidak sama dengan bahasa
Satu kajian Science menguji sama ada finch zebra sekadar mendengar panggilan berbeza atau menyusun repertoir vokal sendiri kepada kategori yang membawa makna tingkah laku. Dalam tugas diskriminasi makmal, burung mempelajari kesemua 11 jenis panggilan, menggeneralisasikan kategori kepada pengvokal baharu, dan membuat kesilapan sistematik antara panggilan yang digunakan dalam konteks serupa lebih kerap daripada yang diramalkan persamaan akustik sahaja. Itu bukti kuat bagi persepsi kategori dan satu bentuk operasi makna. Ia bukan bukti bahawa finch mempunyai bahasa seperti manusia, sintaks, perkataan terbuka atau saluran untuk berbual dengan manusia.
Sel sintetik yang makan, membesar dan membahagi — langkah serius, tetapi bukan kehidupan dibina dari kosong
Pasukan University of Minnesota melaporkan titisan lemak yang membawa genom ~90,000 bes, yang makan, menyalin DNAnya, membesar dan membahagi sepanjang lima generasi, dengan mutasi bermanfaat yang diperkenalkan merebak melalui pemilihan. Ini kemajuan sebenar dalam membina sel daripada bahagian terdefinisi dan dimurnikan. Tetapi ia belum disemak rakan sebaya; tidak boleh membuat jentera proteinnya sendiri atau menjalankan metabolisme sendiri; bahagiannya ialah molekul biologi yang dimurnikan, bukan bahan kimia ringkas yang dihimpunkan dari kosong; dan — dalam kata-kata para penulis sendiri — pemilihan itu bukan evolusi Darwin spontan. Versi bersihnya bukan ‘sel hidup pertama dibina daripada bahan bukan hidup.’
Sotong kurita gergasi Zaman Kapur mungkin pemangsa puncak — tetapi buktinya bermula dengan rahang, bukan raksasa laut
Satu kertas Science meneliti semula rahang sefalopod Zaman Kapur yang sangat besar dan berhujah bahawa dua spesies Nanaimoteuthis ialah sotong kurita bersirip awal, dengan anggaran saiz badan beberapa meter dan mungkin sehingga 18.6 m. Kehausan rahang yang kuat mencadangkan penghancuran mangsa keras; kehausan tidak simetri mungkin memberi petunjuk tentang tingkah laku berlateralisasi. Ini cerita fosil yang hebat, tetapi versi bersihnya bukan 'kraken itu benar-benar wujud': ia ialah rekonstruksi daripada rahang, corak kehausan, taksonomi dan penskalaan saiz badan.
Keluarga baharu sistem penyasaran DNA berpandukan RNA — berbeza daripada CRISPR, dan belum menjadi alat penyunting gen
Dengan melombong genom mikrob, penyelidik menemui TIGR-Tas, keluarga sistem berpandukan RNA yang sebelum ini tidak diketahui dan boleh memotong DNA — menggunakan panduan dua bahagian tanpa tapak pendaratan “PAM”, tidak seperti CRISPR. Mereka menunjukkan satu versi boleh diprogram untuk menyunting sel manusia, tetapi hanya pada kecekapan rendah, dan menjejaki hubungan evolusi mendalam keluarga itu dengan mesin berpandukan RNA yang lain. Ia peluasan sebenar pengetahuan kita tentang biologi berpandukan RNA, dan mungkin titik mula baharu bagi alat masa depan — penemuan sains asas dan bukti konsep, bukan penyunting gen matang atau terapi.
Tikus rekayasa mewarisi ketahanan Lyme dan berhenti menjangkiti kutu — bukti konsep makmal, bukan pelepasan liar
Penyelidik memasukkan gen antibodi anti-Lyme ke dalam tikus rumah, yang kemudian mewarisinya selama beberapa generasi; apabila dicabar dengan kutu dijangkiti, malah tikus dengan satu salinan gen menahan jangkitan dan sebahagian besarnya berhenti memindahkan bakteria kepada kutu baharu. Ini bukti prinsip untuk ‘imunisasi boleh diwarisi’ pada spesies takungan — dilakukan pada tikus rumah makmal, bukan tikus kaki putih liar yang benar-benar menyebarkan Lyme, tanpa pelepasan lapangan dan dengan ekologi, peraturan serta etika masih terbuka luas. Ia bukan gene drive, dan bukan ‘Lyme selesai.’