Ciências da Terra
Considerarei este artigo um ensaio de geopoética.
— (1962)
Por quanto tempo a Terra pode continuar verde? Um modelo climático oferece intervalos, não uma data para o fim do mundo
Vinte e nove simulações climáticas tridimensionais colocam diferentes limites para a biosfera fotossintética da Terra entre aproximadamente 1,35 e 1,87 bilhão de anos no futuro. Os valores dependem de trajetórias deliberadamente simplificadas para o intemperismo das rochas, o calor e os menores níveis de dióxido de carbono que as plantas talvez consigam usar. Eles não preveem quando todas as plantas, toda a vida, a civilização ou o planeta chegarão ao fim.
Uma primeira crosta fina e meio derretida: um modelo em que impactos, não calor interno, conduziram o Hadeano
O primeiro éon da Terra, o Hadeano, deixou quase nenhum registro rochoso. Este estudo de modelagem pergunta como a crosta teria sido quando se para de ignorar impactos. Usando um modelo estocástico e declinante de fluxo de impactos e simulações validadas por benchmark do fluxo de calor na crosta e no manto, os autores concluem que o calor de impactos teria excedido todo o calor interno da Terra por pelo menos uma ordem de magnitude durante a maior parte do Hadeano, deixando uma crosta fina (com menos de ~5 km), parcialmente fundida a apenas alguns quilômetros de profundidade — fraca demais, argumentam eles, para tectônica de placas, e propensa a se reciclar de volta ao manto, o que explicaria por que tão pouco material hadeano sobrevive. À medida que os impactos enfraqueceram depois de ~3,9 Ga (cerca de 3,9 bilhões de anos atrás), crosta continental duradoura pôde se formar, exatamente quando aparecem as rochas félsicas sobreviventes mais antigas — "provavelmente não é coincidência", nas palavras cuidadosas dos autores. Como eles usaram deliberadamente aquecimento conservador, de limite inferior, o resultado qualitativo é robusto, embora os números exatos não estejam fixados. É um modelo forte e coerente da infância da Terra — não uma observação direta dela.