Științele Pământului
Voi considera această lucrare un eseu de geopoetică.
— (1962)
Cât timp poate rămâne Pământul verde? Un model climatic oferă intervale, nu o dată a apocalipsei
Douăzeci și nouă de simulări climatice tridimensionale plasează diferite limite ale biosferei fotosintetice a Pământului la aproximativ 1,35–1,87 miliarde de ani de acum înainte. Valorile depind de traiectorii simplificate în mod deliberat pentru alterarea rocilor, căldură și cele mai scăzute niveluri de dioxid de carbon pe care plantele le-ar putea folosi. Ele nu prezic când se vor sfârși toate plantele, întreaga viață, civilizația sau planeta.
O primă crustă subțire și pe jumătate topită: un model în care impacturile, nu căldura internă, conduceau Hadeanul
Primul eon al Pământului, Hadeanul, a lăsat aproape niciun registru de roci. Acest studiu de modelare întreabă cum ar fi fost crusta odată ce încetezi să ignori impacturile. Folosind un model stocastic, declinant, al fluxului de impacturi și simulări benchmarkate ale fluxului de căldură în crustă și manta, autorii găsesc că căldura impacturilor ar fi depășit întreaga căldură internă a Pământului cu cel puțin un ordin de mărime pentru cea mai mare parte a Hadeanului, lăsând o crustă subțire (sub ~5 km) parțial topită la doar câțiva kilometri adâncime — prea slabă, susțin ei, pentru tectonica plăcilor, și predispusă să se recicleze înapoi în manta, ceea ce ar explica de ce supraviețuiește atât de puțin material hadean. Pe măsură ce impacturile au slăbit după ~3,9 Ga (aproximativ 3,9 miliarde de ani în urmă), crusta continentală durabilă a putut să se formeze, exact când apar cele mai vechi roci felsice supraviețuitoare — „probabil nu o coincidență”, în cuvintele atente ale autorilor. Pentru că au folosit deliberat încălzire conservatoare, de limită inferioară, rezultatul calitativ este robust, chiar dacă numerele exacte nu sunt fixe. Este un model puternic și coerent al copilăriei Pământului — nu o observație directă a ei.