Νευροεπιστήμες
Δεν είσαι τίποτε άλλο παρά ένα σύνολο νευρώνων.
— (1994)
Μια μύγα μπορεί να χάσει μια οσμή και παρ' όλα αυτά να στρίψει πίσω. Σε ένα εικονικό νέφος, βοήθησε μια απομνημονευμένη κατεύθυνση
Δεμένες μύγες των φρούτων επέστρεφαν επανειλημμένα σε ένα όριο οσμής αφού είχαν περπατήσει μέσα σε καθαρό αέρα. Η συμπεριφορά, η μοντελοποίηση και οι νευρωνικές παρεμβάσεις υποστηρίζουν μια συμπαγή μνήμη κατεύθυνσης, όχι έναν πλήρη χάρτη. Το αποτέλεσμα προέρχεται από ελεγχόμενη δοκιμασία εικονικής πραγματικότητας και δεν δείχνει ακόμη την ίδια στρατηγική σε ελεύθερη φυσική πτήση.
Ένα γονίδιο που μεταφέρει τοξική tau έξω από τους νευρώνες ταυτόχρονα την απομακρύνει και τη βοηθά να εξαπλωθεί
Η παθολογία της tau μετακινείται από νευρώνα σε νευρώνα στη νόσο Αλτσχάιμερ, αλλά ο τρόπος με τον οποίο η tau εγκαταλείπει ένα κύτταρο δεν ήταν σαφής. Μελέτη στο Cell βρίσκει ότι το Arc — ένα νευρωνικό γονίδιο που σχηματίζει καψίδια παρόμοια με ιούς — δεσμεύει άμεσα την tau και τη συσκευάζει σε εξωκυττάρια κυστίδια που απελευθερώνουν οι νευρώνες. Σε ποντίκια και καλλιεργημένα κύτταρα, η διαγραφή του Arc μείωσε την ποσότητα tau ικανής να σπείρει νέα συσσωμάτωση σε αυτά τα κυστίδια και σχεδόν κατάργησε τη μετάδοση από κύτταρο σε κύτταρο· σε κυστίδια ανθρώπινου εγκεφάλου με Αλτσχάιμερ, τα επίπεδα Arc ακολουθούσαν τη φωσφορυλιωμένη tau. Η παγίδα είναι ότι η ίδια συσκευασία αφαιρεί τοξική tau από έναν νευρώνα ενώ παράλληλα βοηθά να εξαπλωθεί: ποντίκια χωρίς Arc συσσώρευσαν περισσότερη tau μέσα στους νευρώνες και εμφάνισαν μέτρια πρώιμη αύξηση κυτταρικού θανάτου. Πρόκειται για μηχανισμό σε μοντέλα συν μια ανθρώπινη συσχέτιση — όχι για την αιτία της Αλτσχάιμερ και όχι για θεραπεία.